피톤치드 방향제 · 야자숯 · 공기정화식물, 새집 냄새에 실제로 하는 일
피톤치드 방향제, 야자숯, 공기정화식물은 새집 냄새를 줄인다며 흔히 들여놓는 물건이다. 셋이 공기에 하는 일은 서로 다르다. 방향제는 향을 더하고, 숯은 닿은 것을 붙잡고, 식물은 잎 둘레에서 조금 거둔다.
방 공기를 통째로 바꾸는 것은 창이다. 그래서 물건 앞에서 물을 것은 「어느 것이 더 세나」가 아니라 「이것이 공기에 무엇을 하나」다. 판재가 계속 내놓는 동안 공기 속 양을 줄이는 큰 길은 환기이고, 물건은 그 곁에서 거든다.
새집 냄새는 왜 물건 하나로 끝나지 않나
새집 냄새는 판재 접착제와 도료 속 포름알데히드 · 휘발성 유기화합물(VOC)이 겉면에서 공기로 나오는 것이다. 속에 든 것이 천천히 겉으로 옮겨 와 오래 이어지고, 덥고 습하면 빨라진다. 이 흐름과 베이크아웃은 새집증후군과 환기에 풀었다.
이 글에서 붙들 것은 하나다. 나오는 곳은 집 안의 판재 · 도료 면 전체이고, 지금도 계속 나온다.
물건은 이 흐름 앞에서 각자 다른 일을 한다. 공기에 무엇을 더하거나, 일부를 붙잡거나, 공기를 바꾼다.
네 갈래는 공기에 무엇을 하나
새집 냄새에 쓰는 것들을 공기에 하는 일로 나누면 네 갈래다.
- 덮기: 방향제. 공기에 향 성분을 더한다.
- 붙이기: 숯. 둘레로 흘러와 닿은 물질을 겉면에 붙잡는다.
- 들이기: 식물. 잎과 흙 둘레에서 조금 거둔다고 본다.
- 빼기: 환기. 방 공기를 바깥 공기와 통째로 바꾼다.
앞의 셋은 방 안 공기의 일부를 상대한다. 마지막 하나만 방 전체를 상대한다.
향은 냄새를 지우나, 덮나
피톤치드는 나무가 내놓는 향 물질을 두루 부르는 말이다. 숲길이나 편백 도마에서 나는 그 냄새다. 피톤치드 방향제는 이런 향 성분을 담아 방에 퍼지게 한 물건이다.
냄새를 맡는다는 것은 그 물질이 공기로 날아와 코에 닿았다는 뜻이다. 그러니 향 성분도 공기 속 휘발성 유기화합물에 든다. 나무에서 왔든 만들었든 이 점은 같다.
방향제를 두면 공기에 물질이 하나 더 는다. 새집 냄새 물질은 그대로 있고, 코에 먼저 닿는 냄새가 바뀐다.
음식 냄새가 밴 방에 향수를 뿌린 것과 같다. 방의 냄새는 달라졌지만 음식 냄새가 창 밖으로 나간 것은 아니다.
그래서 향이 좋아 방향제를 쓰는 것은 고르는 사람의 몫이다. 다만 환기를 대신하는 물건으로 셈하지 않는다.
숯은 어디까지 붙잡나
야자숯은 야자 껍질로 만든 숯이고, 활성탄은 숯의 잔구멍을 더 늘린 것이다. 둘 다 겉면과 잔구멍 벽에 물질을 붙잡는다. 이것을 흡착이라 한다.
흡착은 스펀지가 물을 빨아들이는 흡수와 다르다. 물질이 숯 속으로 스며드는 것이 아니라 잔구멍 벽에 들러붙는다. 그래서 붙을 자리의 넓이가 곧 붙잡을 수 있는 양이다.
주차장과 같다. 빈자리가 있는 동안은 들어오는 차를 받지만, 자리가 다 차면 더 못 받는다.
숯도 자리가 차면 더 붙잡지 못한다. 이것을 포화라 한다.
공기 속 물(습기)도 그 자리를 함께 쓴다. 습한 철에는 물 분자가 자리를 차지해, 다른 물질이 쓸 자리가 그만큼 준다.
그리고 숯은 바람을 일으키지 않는다. 가만히 놓여 있으니 저절로 흘러와 숯 둘레에 닿은 공기만 만난다. 방 반대편 공기, 닫힌 장 속 공기는 숯에 닿지 않는다.
숯을 햇볕에 말리면 다시 쓸 수 있다는 말이 있다. 말린 뒤 붙잡는 힘이 얼마나 돌아오는지는 숯과 붙은 물질마다 다르니, 제품 표시를 따른다.
화분 몇 개가 집 공기를 바꿀 수 있을까
공기정화식물은 잎 겉면과 화분 흙 둘레에서 공기 속 물질을 조금 거둔다고 보는 식물이다.
이 이야기는 밀폐된 작은 상자 안에서 본 일에서 나왔다. 상자 안 공기는 갇혀 있어 잎 둘레를 몇 번이고 지난다. 나오는 곳도 따로 없다.
집 한 채는 사정이 다르다. 공기가 훨씬 많고, 판재는 계속 내놓고, 바람이 드나든다.
잎 둘레를 지나는 공기는 그중 일부다. 작은 상자에서 본 일을 집 한 채로 옮기면 크기가 다르다.
식물이 할 수 있는 일보다 조심할 일이 더 분명하다. 늘 젖어 있는 화분 흙은 방 습기를 올린다. 습도가 오르면 판재에서 나오는 양이 늘고, 젖은 흙과 물 받침은 곰팡이가 자리 잡기 좋은 곳이 된다.
흙은 겉이 마른 뒤에 물을 주고, 물 받침에 고인 물은 비운다. 습기가 벽에서 어떻게 곰팡이가 되는지는 벽지 곰팡이와 결로에, 베란다 쪽은 베란다 곰팡이에 있다.
식물을 두는 것은 보기 좋고 기분이 좋아서다. 공기 속 양을 줄이는 몫은 환기에 맡긴다.
창을 여는 일은 무엇이 다른가
환기는 방 공기를 바깥 공기와 바꾼다. 물질을 붙잡을 자리도, 잎 둘레도 필요 없다. 방 안 어디에 떠 있든 그 공기째로 밖으로 나간다.
앞의 세 갈래와 견주면 이렇다. 방향제는 공기에 더하고, 숯은 자리가 찰 때까지 둘레의 것만 붙잡고, 식물은 잎 둘레만 상대한다. 창은 방 전체를 상대하고, 열어 두는 동안 계속 일한다.
| 갈래 | 공기에 하는 일 | 기대하지 않을 것 |
|---|---|---|
| 방향제(덮기) | 향 성분을 더한다 | 새집 냄새 물질이 주는 것 |
| 숯(붙이기) | 둘레로 닿은 물질을 붙잡는다 | 방 전체 · 자리가 찬 뒤 |
| 식물(들이기) | 잎 둘레에서 조금 거둔다 | 집 한 채의 공기를 바꾸는 것 |
| 창(빼기) | 방 공기를 통째로 바꾼다 | 한 번 열어 끝나는 것 |
판재는 계속 내놓으니 창도 한 번 열어 끝나지 않는다. 마주 보는 창을 함께 열어 맞바람을 들이고, 붙박이장 문과 서랍까지 여는 까닭은 새집증후군과 환기에 있다.
냄새가 옅어지면 공기도 맑아진 걸까
냄새가 줄어든 것과 공기 속 양이 줄어든 것은 다르다.
코는 같은 냄새를 오래 맡으면 무뎌진다. 이것을 후각 순응이라 한다.
냄새가 약한 물질도 있다. 여기에 향이 더해지면 코는 새집 냄새보다 향을 먼저 맡는다.
그래서 향이 냄새를 가리면 창을 열 때를 놓치기 쉽다. 「이제 냄새가 안 난다」가 창을 닫을 신호가 되기 때문이다. 창을 여는 때는 냄새가 아니라 날마다 정해 둔 때로 잡는다.
공기 속 양은 재야 안다. 일정 규모 이상 새 아파트는 입주 전에 잰 실내 공기질을 공고하는데, 어디서 보는지는 새집증후군과 환기의 「우리 단지 공기는 어디서 확인하나」에 있다.
그래서 무엇부터 하나
- 마주 보는 창을 함께 연다. 방 공기를 바꾸는 일이 먼저다.
- 붙박이장 · 신발장 문과 서랍을 연다. 닫힌 장 안은 숯도 식물도 닿지 않는다.
- 물청소한 자리는 바로 말린다. 습하면 나오는 양이 는다.
- 화분은 흙이 마른 뒤에 물을 주고, 물 받침은 비운다.
- 숯을 둔다면 환기를 대신하는 물건으로 셈하지 않는다.
- 방향제를 쓴다면 창을 열고 닫는 때를 냄새로 정하지 않는다.
- 공기 속 양이 궁금하면 단지 공고를 본다.
현장에서 만나는 두 장면
숯 바구니가 가득한 닫힌 붙박이장
입주청소 날이다. 집주인이 미리 붙박이장 칸마다 숯 바구니를 넣고 문을 닫아 두었다. 문을 열자 냄새가 훅 끼친다.
장 안은 판재 면이 넓고 공기는 적다. 문이 닫혀 있는 동안 판재에서 나온 것이 그대로 쌓였고, 숯은 바구니 둘레의 공기만 만났다.
청소하는 동안은 바구니를 꺼내 두고, 장 문과 서랍을 모두 열고, 창을 연다. 청소가 끝난 뒤 숯을 다시 넣을지는 집주인이 정한다.
다만 장 안 공기를 바꾸는 것은 문을 여는 일이라는 점은 알려 준다. 숯이 이미 자리가 찼는지는 겉으로 알 수 없다.
향이 진한 거실
집주인이 방향제를 방마다 두고 창은 닫아 둔 채로 「이제 새집 냄새는 거의 안 난다」고 한다. 들어서니 새집 냄새보다 향이 먼저 난다.
코에 먼저 닿는 것이 향이면 새집 냄새가 얼마나 남았는지 코로는 알 수 없다. 청소하는 동안에는 세제 냄새까지 섞인다.
작업하는 동안 창을 열어 두고, 방향제는 한쪽으로 치워 두자고 권한다. 그리고 향이 가린 것과 빠진 것은 다르니, 창 여는 때를 냄새가 아닌 정해 둔 때로 잡자고 알려 준다.
자주 헷갈리는 것
- 피톤치드는 나무에서 온 것이라 공기를 맑게 한다? 어디서 왔든 향은 공기에 더해지는 물질이다. 새집 냄새 물질을 빼 가지 않는다.
- 숯은 많이 둘수록 오래 잡는다? 숯은 둘레로 닿은 공기만 만나고, 자리가 차면 멈춘다. 개수를 늘려도 방 공기를 바꾸지는 않는다.
- 공기정화식물이 있으면 환기를 덜 해도 된다? 작은 상자에서 본 일이 집 한 채로 그대로 옮겨지지 않는다. 늘 젖은 흙은 오히려 습기를 올린다.
- 냄새가 안 나면 공기가 맑아졌다? 코는 무뎌지고, 향은 다른 냄새를 가린다. 공기 속 양은 재야 안다.
한 줄로 정리하면
방향제는 향을 더하고, 숯은 닿은 것을 자리가 찰 때까지 붙잡고, 식물은 잎 둘레에서 조금 거둔다. 방 공기를 통째로 바꾸는 것은 창이다. 냄새가 줄어든 것과 공기 속 양이 줄어든 것은 다르니, 창을 여는 때를 냄새로 정하지 않는다.
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